Site-4-School Omdat uw school het waard is

Zondag 7 maart gaat de webquest Speurneus een zoektocht voor kinderen op internet weer van start.  Vier weken lang verschijnen er wekelijks nieuwe opdrachten op de site. Alle oplossingen kunnen doorgestuurd worden tot 21 april.  Eind april worden de winnaars bekend gemaakt.  Uit elke provincie van Vlaanderen wordt één klas geselecteerd die een daguitstap winnen naar Beersel met een uitgewerkt programma in het Provinciedomein Huizingen.  Ook voor wie niet in deze prijs is geïnteresseerd, is de webquest heel leuk.  Ik doe zeker al 5 jaar mee, maar heb nog nooit iets gewonnen.

Speurneus neemt kinderen uit het vijfde en zesde leerjaar basisonderwijs virtueel mee op een zoektocht waarin ze vier weken lang ontdekken dat Europa in dagelijks leven verweven zit.

http://www.speurneus-webquest.be

CDT staat voor Click (=Klik)  Drag (= Sleep) en Type (=tik) jouw oplossing naar de volgende puzzel.
Het is de bedoeling om zelf te ontdekken hoe de puzzel ineen steekt en zo een oplossing te vinden.  In het begin moet je vooral veel klikken om te zien wat er gebeurt.  Al deze dingen probeer je samen te brengen tot een oplossing.   Niet gemakkelijk, maar bijzonder leuk.

Hoewel het spel Engelstalig is, vormt dit geen probleem voor de leerlingen van de derde graad.   Een hoofdtelefoon is wel  nuttig gereedschap, want sommige opdrachten zijn auditief.  Dit spel is geknipt voor hoogbegaafde leerlingen!

Ik daag je uit om zelf de zes puzzels op te lossen.  Wedden dat je even sterk geniet van je aha-erlebnis...

Je vindt CDT onder www.arkorum.net > Gebruikers > Leerling > 2 Denkspelen > 24 CDT

In een eerder bericht postte ik het feit dat ik al mijn mailbussen nu eerst via Gmail laat lopen om ze daarna in Outlook binnen te halen.  Ik merk na enkele weken, dat ik gewoon geen gebruik meer maak van Outlook.  Ik open nu alle mails via Gmail.  OK, ik besef dat als Gmail door de Chinezen wordt overgenomen, ik geen toegang meer kan hebben tot mijn mails.  Daarom zal ik mezelf moeten verplichten om wekelijks toch nog eens mijn mails binnen te halen.  Hoewel, in Gmail kan je ook een offlinefuntie inschakelen, zodat al je mails toch bewaard worden op je eigen computer.  Het is zo zelfs mogelijk mails op te maken terwijl je offline bent.  Bij een internetverbinding wordt je mail automatisch verstuurd.

Een nieuwe functie die ik nu regelmatig gebruik is taken.  Als ik een mail open die werkt van me vraag, dan klik ik op de knop Meer acties en kies vervolgens voor Toevoegen aan taken.  Ik kan dan op een geschikt moment al deze mails afwerken.

Ik stel vast dat ik via Gmail bitter weinig Spam ontvang als je elk spambericht als Spam catalogiseert.  Nu ik Mailwasher niet meer gebruik, pinkt er ook geen icoon in mijn taakbalk telkens een mail toekomt.  Ik ben daarom niet meer zo geneigd telkens mijn mailbox te openen om die onbekende mail te controleren.

Op Kijk & Begrijp heb ik zelf al tientallen screencasts gepubliceerd.  Vandaag kwam ik twee interessante screencasts tegen die demonstreren hoe je Google Docs en Dropbox kan gebruiken op school.  Het bekijken waard:

Dropbox heeft heel wat meer mogelijkheden dan je op het eerste zicht denkt.  Ik ga binnenkort hier ook enkele screencasts over maken.

Ik hou van alle soorten muziek: van klassiek tot folk, van koormuziek tot heavy metal.  Ik hou wel van afwisseling, nooit te lang van 't zelfde.  Toch is er één genre dat er bovenuit steekt.  Ik volg reeds sedert mijn veertien het reilen en zeilen in de electronische muziek.  Toen ik in Brussel studeerde probeerde ik elk optreden mee te pikken van electronische muziek.  Zo heb ik een aantal keer Klaus Schulze en Tangerine Dream gezien.  Ik hou ook van rustige relaxatiemuziek.  Zelfs in mijn klaslokaal zet ik vaak deze muziek op terwijl de leerlingen aan het werk zijn.  Vroeger gebeurde dat met cassetjes, later gebruikte ik CD's, maar nu kan je de muziek via streaming aanbieden over het internet. 

Vorige week vond ik een mail in mijn box van relaxatiemuziek.be   Je kan er online naar muziek luisteren die overeen komt met de URL van de website en er is zelfs een onderdeel voor kinderen: http://www.relaxatiemuziek.be/kinderen.html  Via deze pagina kan je rechtstreeks luisteren naar fragmenten die ook op een CD met bijhorend boekje te vinden zijn.  Ik weet weer wat draaien volgende week om ze rustig te krijgen ;-)

Ik werk meer en meer in de wolken, op persoonlijk vlak, maar ook met mijn leerlingen.  Cloudcomputing betekent dat je gebruik maakt van software die  online beschikbaar is.  Je hoeft dus niets te installeren en je kan al jouw bestanden benaderen, waar je ook bent.   Enige voorwaarde is dat er internet is.

Op http://lifehacking.nl/web20/helemaal-in-de-wolken-door-te-werken-in-de-cloud/?utm_source=feedburner&utm_medium=feed&utm_campaign=Feed%3A+Lifehacking+%28Lifehacking%29 vond ik heel wat interesante toepassingen.  De meeste gebruik ik zelf ook, maar altijd leuk om nieuwe zaken te ontdekken.  De schrijver combineert ook toepassingen en dat opent  nieuwe perspectieven.

Met vocaroo.com kan je heel simpel boodschappen inspreken en versturen via mail naar iemand anders.  Je hebt geen mailprogramma nodig.  Op die manier is Vocaroo ook heel handig voor gebruik in de klas met jonge kinderen die het toetsenbord niet machtig zijn.

Link: http://www.kijkenbegrijp.net/content/gesproken-boodschappen-versturen-met-vocaroo

Ik heb nu een kleine maand een digitaal Smartboard in mijn zesde leerjaar en reeds drie jaar een Activboard in mijn computerklas.  Ik ben de laatste weken actief bezig geweest om het Smartboard beter te leren kennen en te beheersen.  In Vlaanderen wordt het Smartboard het meest gebruikt. Vandaar dat ik graag een eerste mening wil publiceren over dit Smartboard.

De eerste vraag die elke school zich MOET stellen is deze: is een digitaal bord wel nodig?  Ik lees op het internet vaak enthousiaste verhalen van gebruikers van digitale borden.  De mensen die dit publiceren zijn bewust bezig met hun bord.  Maar uit de vele gesprekken die ik de laatste tijd gevoerd heb met collega ICT-coördinatoren hoor ik overal hetzelfde verhaal: 80% gebruikt enkel de beamer die bij het digitaal bord wordt geleverd.  Ze zijn natuurlijk verplicht ook te schrijven op het bord wegens ontbreken van een klassiek bord, maar het bord heeft verder weinig meerwaarde.  Daarom mijn eerste besluit: in de meeste gevallen volstaat het plaatsen van een beamer en laat je beter het klassiek bord hangen.  Bedek de beamer met een stofdoek als je die niet gebruikt en blaas een beetje meer de filters uit bij gebruik van een krijtbord.  Eventueel kan je ook overwegen om een klassiek witbord te gebruiken met stiften, dan heb je geen krijtstof en kan je nog projecteren op dat bord en er met stiften over schrijven.  Het geld dat je zo uitspaart, investeer je in laptops voor je klas.

Nu even de voor- en nadelen van het Smartboard:

Voordelen:

• De Notebooksoftware die bij dit bord hoort, is zeer goed.
• Je kan het bord bedienen met de vinger.
• In de duurdere versies werk je comfortabel met 4 kleurenpennen en een echte gom.

Nadelen:

• Zeer moeilijk om mooi te schrijven.  Wanneer je op normale snelheid en grootte een 2 of 3 wilt schrijven, dan lukt dit me niet (en ik ben niet de enige).
• Trage reactie: als ik twee puntjes zet op een ij, dan krijg ik een streepje boven de ij.  Ik merk dat dit bij andere Smartboardgebruikers net zo is.  Het Actifboard laat wel toe om mooi te schrijven.  Probeer maar eens op een Smartboard C° te schrijven, het cirkeltje van de graden wordt spontaan een punt.
• Je hebt minstens 1 Gb RAM-geheugen nodig als je vaak werkt met Notebookbestanden.  Je kan de sleutels van je handleiding omzetten in een Notebookbestand om te gebruiken op je digitaal bord, maar als je dan hierover wilt schrijven en je hebt onvoldoende RAM-geheugen, dan lukt dit gewoon niet.  De leerlingen hebben al hun schrift in hun schooltas zitten, als jouw notities op het bord verschijnen.

Dan nog twee nadelen van alle digitale borden die gebruik maken van een beamer.

• Beamers kan je vergelijken met printers: de prijzen zijn spectaculair gedaald, maar de kostprijs van de lamp niet.  Vaak kost die lamp slechts een fractie minder dan een nieuwe beamer.  De folders schrijven over 2000 branduren, maar ik heb zo mijn twijfels of dit aantal gehaald wordt.  Amai als een school in één jaar tijd de lampen moet vervangen van al zijn digitale borden in de veronderstelling dat elke klas zo'n beamer hangen heeft. 
• Als er zonlicht op het bord valt is de zichtbaarheid plots heel slecht, zelfs al wordt het zonlicht gefilterd door een gordijntje.  Een dik gordijn is noodzakelijk, wat de reclame ook beweert.

Statistisch gezien zijn er meer nadelen dan voordelen aan een huidig digitaal bord.  En dan heb ik nog niet over het grootste nadeel dat bij verkeerd gebruik er opnieuw te veel frontaal les wordt gegeven door de leerkracht. 

Het probleem van de beamer en het zonlicht zal over enkele jaren verleden tijd zijn.  Digitale borden zullen dan XXL drukgevoelige flatscreens worden.  Aangezien het licht hierbij van achter het bord komt, zijn alle problemen van de baan die een beamer met zich meebrengt:

• Je staat als leerkracht niet meer in het felle licht van de lamp met veel schaduwwerking als gevolg.
• Je hoeft je bord niet meer te kalibreren.
• Invallend zonlicht heeft minder negatief effect op de zichtbaarheid.
• Met multitouchtechnologie zijn nog veel meer toepassingen mogelijk.

Deze borden bestaan al, maar zijn nog onbetaalbaar voor de meeste scholen.

Ik hoop met dit kleine betoog de hype over digitale borden  te kunnen doorprikken.  Ik stel vast dat veel scholen zonder nadenken investeren in digitale borden en bereid zijn hiervoor veel geld op tafel te leggen, terwijl er geen geld blijkt te zijn voor andere hard- en software.

Tot slot wil ik nog eens duidelijk onderstrepen dat ik geen tegenstander ben van het digitaal bord, maar dat een beamer voor de meeste leerkrachten voldoende is.

Er bestaat weinig interessante software voor anderstalingen.  Naar aanleiding van deze opmerking, kreeg ik een nuttige tip van een collega: "Probeer Jossoft eens uit." In zijn school wordt Jossoft aangeboden aan alle anderstaligen, die zo een eigen leertraject volgen in de klas.  Ik heb de software nog niet bekeken, maar blijkbaar is het G²: Goed en Gratis. 

Op de website van Jossoft vind je volgende info:

Reeds jaren installeer ik op de computers in mijn scholen AVG, de free-versie welteverstaan.  Maar als je de licentieovereenkomst leest, mag het eigenlijk niet.  De vrije versie is enkel voor thuisgebruik.  Nu ben ik altijd tevreden geweest over AVG.  Eénmaal maakten ze een slippertje met een update, die gelukkig in het weekend werd gelanceerd.  Op maandag was er al een nieuwe update zodat mijn computers geen last hadden van niet willen opstarten zoals bij duizenden computers toen het geval was.

AVG heeft twee nadelen.  Regelmatig word je verplicht een nieuwe versie te installeren en dan word je steeds met de betalende versie om de oren geslagen.  Een nieuwe versie installeren op alle computers vraagt toch telkens heel wat werk voor de ICT-coördinator.  Tweede nadeel, AVG wordt steeds krachtiger, maar vraagt daardoor ook steeds meer van de PC.  Op oudere bakjes begin je dit te merken.  

Op aanraden van een collega heb ik Microsoft Security Essentials eens uitgeprobeerd en het bevalt me goed.  Een test toont aan dat Essentials zijn werk nog behoorlijk goed en vlug doet ook.  Vooral het opsporen van spyware en rootkits zou ver boven het gemiddelde liggen.

Ik heb daarom besloten om systematisch AVG te vervangen door Essentials op mijn schoolcomputers in de hoop dat de oudjes zo terug een adrenalineinjectie krijgen.